Det ser ut til at Pål Anders er i mål som nr.2, 00:03:59 bak Robert Theuretzbacher. Han leder fortsatt løpet etter 5 etapper med god margin. Akkurat nå er han underveis på en nærmere 7 timers trandsportetappe, og vil ikke være i mål før i 19:00 tiden. I morgen har de første hviledag. Mandag 5 januar er han klar for 6 etappe. De starter med en trandsportetappe fra Dakhla til Boulanouar på 437 km. Fartsetappen går til Chami og er på 174 km før en ny trandsportetappe frem til depoet på 10 km.
Følg Africa Race: http://www.africarace-live.com/en/
Navigeringen under løpet viser seg å være hovedårsaken til den store tidsdifferansen i Africa Race.
På telefonen forteller Pål Anders at det var svært vanskelige forhold som gjorde det vanskelig å være først i sporet. Han bruke god tid på å finne riktig vei underveis. I perioder var veien blåst bort, det var mye sand og små kratt. Han ble tatt igjen av fører nr.102 Robert Theuretzbacher (som ligger som nr.2 totalt) ganske tidlig. Han startet 4 min bak meg og vi fulgte hverandre i 10mil. Jeg hang meg på han, men han kjørte veldig mye feil, så det ble litt til og fra, men han gav seg ikke. I slutten av etappen brukte jeg lang tid på å finne riktig vei, når jeg endelig fant riktig vei stoppet jeg litt, jeg ville ikke at han skulle følge meg. Han kjørte forbi meg, og kjørte feil. Han må ha tatt grundig feil, for jeg kom alene inn i mål med mer enn 4 min. Jeg har ikke vunnet med mye idag, men jeg har en kjempegod følelse. Jeg føler meg bra. Løypen er kjapp, det gikk raskt i perioder.
Utfordringen er allikevel at esken med store reservedeler ikke har kommet frem, Pål Anders har ingen backup om noe skal gå riktig galt med sykkelen. Så han kjører med hodet. Det var vært flere ulykker i løypen, og noen har blitt fraktet ut av racet.
3. etappe er over. På telefonen sier Pål Anders at han er i mål, og fremme i depoet. Det er ingen der. Det har vært en lang dag for alle, bilen og mekaniker Patrick er fremdeles på veien. Pål Anders er ensom, det har han vært i hele dag, og forøvrig de siste dagene. Han sier han skulle ønske at det var flere der fremme med han. Heldigvis tar han de riktige valgene underveis, leser kartet hvert sekund og følger med et fokusert blikk med på hva som befinner seg foran sykkelen til enhver tid. Han sier, jeg kan ikke se bort fra kartet, jeg må holde fokus hele tiden, det er så lett å kjøre feil når jeg ikke har noen å forholde meg til. Det er utrolig gøy, men slitsomt. Det gir en enorm mestringsfølelse, jeg føler at jeg har kontroll. Det har jo alltid vært slik, men jeg er ikke vant til å ligge først så lenge av gangen.
Videre forteller han at løypen er helt rå, det er steinete veier, fine sandyner og raske veier. Det er en deilig følelse når man kan ligge i 150km over lange strekk. Der ute er det ingenting, jeg kan se milevis fremover og det eneste jeg har sett idag er en haug med kameler. Det har vært en lang dag, det er deilig å kjenne at man har tatt seg helt ut. Det er ekstremt. Men jeg føler at jeg har kontroll. Har hatt noen små nestenulykker underveis, det er vanlig, men det har prellet av meg og glemt fort. Det er et godt tegn.
Pål Anders leder fremdeles Africa Race, 01:42:38 foran Gilles Vanderweyen.